Perché l'upload è più lento del download?

Per capire che cosa succede bisogna partire da una distinzione fondamentale: scaricare dati da Internet e inviarli verso Internet sono due operazioni diverse, che possono raggiungere velocità differenti anche sulla stessa connessione. Il download indica, infatti, la velocità con cui ricevi dati dalla rete. L'upload, invece, misura la velocità con cui invii dati verso Internet. 

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La differenza si misura in Mbps, cioè megabit al secondo. Attenzione, però: i megabit non sono i megabyte con cui vengono normalmente indicate le dimensioni dei file. Per una stima teorica, 100 Mbps corrispondono a circa 12,5 MB al secondo, prima di considerare le inevitabili perdite dovute alle condizioni reali della connessione.

Apprese queste nozioni di base, torniamo a noi: perché il download può essere veloce e l'upload lento? Le cause possono essere diverse e non sempre dipendono dalla qualità della linea. La prima cosa da verificare è la tecnologia utilizzata per collegarti a Internet.

Con alcune offerte ADSL, FTTC e via cavo, la velocità in download è sensibilmente superiore a quella in upload. Si tratta di connessioni asimmetriche, progettate per privilegiare la ricezione dei dati, tradizionalmente più intensa nell'uso domestico. Le offerte FTTH garantiscono, invece, la stessa velocità di upload. Il valore effettivo dipende dal profilo commerciale, dall'infrastruttura e dalle condizioni del servizio. Esistono anche offerte con velocità simmetriche, nelle quali download e upload raggiungono lo stesso valore nominale.

Un secondo possibile responsabile è il Wi-Fi. Puoi avere una connessione in fibra molto veloce, ma ottenere risultati deludenti se il computer si trova lontano dal router, se i muri ostacolano il segnale o se la rete wireless è disturbata da altri dispositivi. Anche la scheda di rete del computer, i cavi utilizzati e le prestazioni del modem possono rappresentare un limite.

Infine, bisogna considerare il server verso cui stai caricando i dati, l'orario in cui effettui il test e l'eventuale congestione della rete. Se un servizio cloud è sovraccarico, per esempio, il caricamento potrebbe essere lento anche quando la tua linea funziona correttamente.

Vediamo ora come capire se l'upload è davvero troppo lento. Il primo passo è effettuare uno speed test, controllando separatamente download, upload e latenza. Per ottenere risultati più attendibili, collega il computer al router con un cavo Ethernet, interrompi temporaneamente download e streaming sugli altri dispositivi e ripeti la prova in diversi momenti della giornata.

Ma quali numeri dovresti aspettarti? Non esiste un valore di upload valido per tutti: bisogna confrontare il risultato con le caratteristiche della propria offerta e con le attività svolte. Facciamo un esempio: una linea con 300 Mbps in download e 20 Mbps in upload può essere più che sufficiente per navigare, guardare video e scaricare documenti. Tuttavia, potrebbe richiedere più tempo per trasferire grandi quantità di dati rispetto a una connessione con 300 Mbps in download e 300 Mbps in upload.

Per comprendere l'impatto dell'upload nella vita quotidiana, basta fare qualche calcolo. Immaginiamo di dover trasferire un video da 10 GB a un servizio cloud, magari dopo averlo montato per pubblicarlo sui social. Quanto impiega un video da 10 GB a essere caricato? Stime teoriche con velocità di upload costante, senza considerare le perdite dovute alla rete e al servizio utilizzato:

• 10 Mbps: circa 2 ore e 13 minuti;
• 20 Mbps: circa 1 ora e 7 minuti;
• 100 Mbps: circa 13 minuti e 20 secondi;
• 300 Mbps: circa 4 minuti e 27 secondi;

Questi esempi mostrano perché l'upload può fare una differenza enorme per chi lavora con fotografie ad alta risoluzione, video in 4K o progetti grafici. Naturalmente, le prestazioni reali dipendono anche dalle caratteristiche del servizio di destinazione e dal dispositivo utilizzato.

L'upload non serve soltanto a inviare file pesanti. È fondamentale per tutte quelle attività in cui il tuo dispositivo deve trasmettere informazioni in tempo reale, come videochiamate, smart working, gaming online. 

La conclusione è semplice: una buona connessione non si misura soltanto da quanto rapidamente ricevi informazioni, ma anche da quanto efficacemente riesci a inviarle. Nell'era del cloud, dello smart working e dei contenuti video, download e upload sono due facce della stessa esperienza digitaleme scegliere una fibra ottica con prestazioni adeguate in entrambe le direzioni può rendere la vita online più fluida, produttiva e piacevole.

La Redazione